เกลือ เป็นส่วนประกอบสำคัญในการปรุงอาหารในครัวทุกแห่ง ทำให้อาหารมีรสชาติดีขึ้นในทุกมื้อ เกลือจึงเป็นส่วนหนึ่งของอาหารแทบทุกมื้อ แต่หลายคนอาจไม่ทราบถึงผลกระทบเชิงบวก หรือเชิงลบของการบริโภคเกลือทุกวันต่อสุขภาพ ในบทความนี้จะสรุปประโยชน์และความเสี่ยงของเกลือแกง เรียนรู้ไปพร้อมกันรวมถึงจำนวนเงินที่คุณควรได้รับในแต่ละวัน
เกลือมีแร่ธาตุที่มีประโยชน์ต่อร่างกายมากมาย เมื่อบริโภคอย่างถูกวิธีอาจมีผลดีต่อสุขภาพของคุณ เช่น ป้องกันความดันเลือดต่ำ เกลือโซเดียม ช่วยเพิ่มระดับความดันโลหิต ดังนั้นการรับประทานเกลือจึงสามารถช่วยป้องกันความดันโลหิตต่ำที่อาจนำไปสู่อาการวิงเวียนศีรษะ คลื่นไส้ อาเจียน และหมดสติได้ ป้องกันภาวะขาดน้ำ
เกลือแร่มีโซเดียม มีคุณสมบัติกักเก็บน้ำไว้รอบๆ เซลล์ เพื่อไม่ให้ระดับน้ำในร่างกายต่ำเกินไป เมื่อร่างกายขาดน้ำจะทำให้อวัยวะต่างๆ ทำงานไม่ปกติ ส่งผลให้เป็นตะคริว เวียนศีรษะ อ่อนเพลีย และสูญเสียความ สติ ผลลัพธ์ อวัยวะทุกส่วนทำงานได้ตามปกติ ป้องกันการขาดสารไอโอดีน ไอโอดีนเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับร่างกายมนุษย์
เมื่อร่างกายขาดไอโอดีน จะนำไปสู่โรคต่างๆ เช่น คอพอก และระดับไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ มีอาการง่วงซึม ท้องผูก เป็นหวัด ระบบเผาผลาญไม่เพียงพอ เป็นต้น ความเสี่ยงของการรับประทานเกลือเป็นสิ่งที่ทุกคนควรรู้ เนื่องจากเกลือเป็นส่วนประกอบในอาหารหลายชนิด การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่า ผลกระทบของการบริโภคเกลือจัดอยู่ในประเภทที่ดี
เกลือให้ความชุ่มชื้นเป็นอิเล็กโทรไลต์ที่มีคุณสมบัติกักเก็บน้ำไว้รอบๆ เซลล์ การกินเกลือมากเกินไปอาจทำให้เซลล์กักเก็บน้ำมากเกินไป ทำให้สิ่งนี้นำไปสู่การบวม โรคหัวใจและหลอดเลือด เกลืออาจส่งผลต่อระดับความดันโลหิต หากรับประทานในปริมาณมากอาจทำให้ความดันโลหิตเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจเป็นสาเหตุของโรคหัวใจ โรคหลอดเลือดหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง
เมื่อร่างกายดูดซึมโซเดียมมากเกินความต้องการ ไตมีหน้าที่ขับโซเดียมส่วนเกินออก จึงต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อกำจัดโซเดียมออกจากร่างกาย เมื่อไตทำงานหนักเกินไปเป็นเวลานาน จะทำให้ไตถูกทำลายและเกิดโรคไตได้อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งกระเพาะอาหาร การรับประทานอาหารที่มีโซเดียมสูงอาจทำให้กระเพาะอาหารเสียหายได้ และทำให้เกิดการอักเสบ
เกลืออาจส่งเสริมการติดเชื้อแบคทีเรียในกระเพาะอาหาร ทำให้เกิดแผลในกระเพาะอาหาร อาจเป็นสาเหตุหนึ่งของโรคมะเร็งได้ ไอโอดีนที่ผิดปกติของสมองเป็นหนึ่งในแร่ธาตุที่ผสมอยู่ใน เกลือ มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ หากสตรีมีครรภ์บริโภคไอโอดีนน้อยเกินไปจะทำให้พิการแต่กำเนิด เช่น แคระแกร็น ปัญญาอ่อน ความพิการแต่กำเนิด เป็นต้น
นอกจากนี้ การที่เด็กขาดสารไอโอดีน ทำให้เติบโตช้า การเรียนรู้ช้าลง และปัญญาอ่อน การศึกษายังพบว่า การบริโภคเกลือต่ำกว่าที่ร่างกายควรบริโภคอย่างมีนัยสำคัญ สามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีและไตรกลีเซอไรด์ หรือไขมันในเลือดได้ ทั้งสองสามารถนำไปสู่โรคหัวใจ แต่นี่ยังเป็นวิทยานิพนธ์ที่ต้องพิสูจน์ต่อไป กินเกลือมีประโยชน์อย่างไร
เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากการบริโภคเกลือโดยไม่กระทบกระเทือนต่อสุขภาพ คุณสามารถปฏิบัติตามคำแนะนำเหล่านี้ อ่านฉลากอาหารก่อนซื้อ การกำหนดปริมาณโซเดียมในอาหาร เลือกอาหารที่ไม่ปรุงรส แหล่งโซเดียมตามธรรมชาติ เช่น เนื้อสัตว์ ไข่ นม เป็นต้น หลีกเลี่ยงหรือจำกัดอาหารแปรรูป เช่น ปลาเค็ม ไข่เค็ม ชีส ไส้กรอก บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ขนมขบเคี้ยว และอาหารหมักดอง
ลดการปรุงรส เพราะนอกจากเกลือแล้ว เกลือเม็ดขาวละเอียดยังมีอยู่ในเครื่องปรุงรสอื่นๆ เช่น น้ำปลา ซีอิ๊วขาว ผงชูรส หรือน้ำจิ้มที่ใช้ในอาหารต่างๆ จำกัดการรับประทานขนมอบ เช่น ขนมปัง เค้ก บิสกิต ฯลฯ ปริมาณเกลือที่เหมาะสมต่อวันแบ่งตามอายุได้ดังนี้ ผู้ใหญ่ ผู้สูงอายุ และเด็กอายุมากกว่า 11 ปี ควรบริโภคเกลือประมาณ 6 กรัมต่อวัน ซึ่งเทียบเท่ากับโซเดียม 2.4 กรัม ซึ่งเท่ากับ 1 ช้อนชา
เด็กแบ่งตามอายุดังนี้ เด็กอายุ 1-3 ปี ควรกินเกลือประมาณ 2 กรัม หรือคิดเป็นโซเดียม 0.8 กรัมต่อวัน เด็กอายุ 4-6 ปี ควรกินเกลือประมาณ 4 กรัมต่อวัน ซึ่งเทียบเท่ากับโซเดียม 1.2 กรัม เด็กอายุ 7-10 ปี ควรกินเกลือประมาณ 5 กรัมต่อวัน ซึ่งเทียบเท่ากับโซเดียม 2 กรัม ทารกควรกินเกลือไม่เกิน 1 กรัมต่อวัน ซึ่งเท่ากับโซเดียม 0.4 กรัม
ปริมาณเกลือของหญิงตั้งครรภ์ควรเพิ่มขึ้นประมาณ 0.05-0.2 กรัมต่อวันตามเกณฑ์เดิม การบริโภคเกลือของหญิงให้นมบุตรควรเพิ่มขึ้นประมาณ 0.12-0.35 กรัมต่อวันตามเกณฑ์เดิม และสตรีให้นมบุตรควรใส่ใจกับการบริโภคโซเดียม เนื่องจากโซเดียมอาจผ่านเข้าสู่น้ำนมแม่ได้ แต่การบริโภคเกลือเหล่านี้เป็นการบริโภคเฉพาะคนในช่วงอายุต่างๆ เท่านั้น
บทความที่น่าสนใจ : โอเมก้า 3 ศึกษาและอธิบายเกี่ยวกับประโยชน์ของโอเมก้าต่อร่างกาย